アメリカンスタッフォードシャーテリア

アメリカンスタッフォードシャーテリアの歴史

アメリカンスタッフォードシャーテリアは、19世紀後半のイギリスから渡ったスタッフォードシャーブルテリアを改良したものとされています。比較的大きな犬が好まれるアメリカでは、スタッフォードシャーブルテリアにマスティフなどの大きな犬と交配させ、体か大きくなるように改良しました。また、スタッフォードシャーテリアを選択交配し、闘犬として闘争心が強く力強い犬を作ろうとする人たちが作り上げたのがアメリカンピットブルテリアです。

アメリカンピットブルテリアとアメリカンスタッフォードシャーテリアは、外見は区別がつかないほどよく似ています。闘犬が広く行われていた19世紀後半まで、この2犬種は同じ犬種として扱われていました。しかし、20世紀になって闘犬が禁止されると、この犬種をペットとして飼いたいと考えた愛好家たちが、闘犬向きで攻撃的な性格をもつ個体を繁殖から取り除く努力を始めました。その結果、計画的・選択的な繁殖により穏やかな性格を与えられたアメリカンスタッフォードシャーテリアは、1972年にはこの犬種名で正式に公認されることになりました。現在はこの長い名前を縮めた愛称「アム・スタッフ」という名前で、家庭犬として広く親しまれています。
また、闘犬の性質を強められた繁殖が続いているアメリカンピットブルテリアは、現在もFCI（国際畜犬連盟）やAKC（アメリカンケネルクラブ）など多くの国や機関で、犬種として公認されていません。

アメリカンスタッフォードシャーテリアの飼い方

頑固な面がありややしつけにくい点がありますが、服従心が強いため、しっかりとトレーニングを積めば大変飼いやすい犬となります。
成犬になると体力もかなりあり、あごの力が強いため咬傷では大きなけがにつながることがありますので、子犬の頃からきちんとしつけをすることが大切です。攻撃性は少ないものの防衛本能は強いため、力だけで抑え込もうとすると、かたくなな性格になってしまいがちです。けじめをしっかりとつけ、愛情深く、威厳をもって接することが求められる犬種です。遊びやトレーニングは、攻撃性を刺激するようなものは避け、服従心を引き出すしつけで、ほめて育てるようにしましょう。

体力の充実した犬種ですので、散歩や運動は十分に必要で、できれば1日1時間以上の時間を取ってあげたいものです。
服従心が強いため、しっかりとトレーニングされている犬は、散歩中にほかの犬と出会ったときにもトラブルになることは少ないものです。ただし、アム・スタッフは大変力の強い犬ですので、相手の犬からけんかを売られた場合は思わぬ事故につながることもあります。
散歩は必ず大人が行ない、マナーの良くない犬や飼い主を避ける工夫も必要でしょう。

短毛ですので毛の手入れは楽です。こまめなブラッシングやときどきシャンプーをしてあげることで、つややかな被毛を保つことができます。

アメリカンスタッフォードシャーテリアの毛色

ブラック、ブルー、ブリンドル、ブラック＆ホワイト、タン＆ホワイト、これらのパーティー・カラーなどがあります。パッチも可とされていますが、白が80％以上の場合は好ましくありません。

アメリカンスタッフォードシャーテリアの気を付けたい病気

スタッフォードシャーブルテリア同様、股関節形成不全や緑内障などの眼病が遺伝的に起きやすい犬種とされています。また、良性・悪性に限らず、腫瘍ができやすいとも言われています。
アメリカンスタッフォードシャーテリアは、育種の歴史において闘犬として育成されていた時代があるため、ほかの犬種より痛みに強い傾向かあります。そのため、けがや病気の発見が遅れがちです。
犬が痛みを訴える前に気づけるよう、日頃から体の状態は細かくチェックしてあげましょう。
そのためには、耳の中や口の中を触られても嫌がらないしつけを、子犬の頃からしっかりとしておくことが大切です。